本日の記事はa16zのニュースレターであるa16z cryptoより、「Blockspace: What Comes After PCs, Broadband, and Smartphones」の翻訳記事となります。
この記事はThe Generalistの編集者であるMario Gabrieleさんとa16zのゼネラルパートナーであるChris Dixonさんの対話を記事化したものです。ChrisさんがPCやスマートフォンといった、現代の主流であるコンピューティングリソースの次に波が来るであろうと期待しているのが今回のBlockspaceです。
クリプトの流行りが一旦落ち着いて(というよりもかなり冷え込んで)いる今、なかなかこのようなテーマが取り上げられづらい時期ですが、Blockspaceとは何なのか、どのような部分で期待ができるのか、包括的に内容が取り上げられています。(とはいえ、内容としては結構むずかしかった…ですw )
オリジナル記事はこちら⏬
https://a16zcrypto.com/blockspace-explained/
この記事はもともと、Mario GabrieleによるThe Generalist newsletterに2022年5月15日に「 Blockspace: An Introduction with Chris Dixon」という見出しで掲載されたものです。
ほんの数ヶ月前、a16z cryptoのジェネラルパートナーであるChris Dixonが、”2020年代に販売される商品としては、Blockspaceが最高だと思う “と発言しました。Banklessのポッドキャストでその言葉を聞いたとき、彼が意味することの大きさを把握できているかどうか、自信が持てなかったことを覚えています。そこで、私は彼に聞いてみました。
そして、このテーマについて思いつく限りの質問を投げかけてみました。今日の記事は、そのしつこい質問とChrisの忍耐の結果です。また、彼のおかげで、blockspaceとそれがなぜ重要なのかについて、最も明確で包括的な議論をすることができました。それでは、さっそく読んでいきましょう。
Mario Gabriele: では、まず基本的なことから始めましょう。Blockspaceとは何でしょうか？
Chris Dixon: Blockspaceとは、ブロックチェーン上でコードを実行し、データを保存できるスペースのことです。Blockspaceは、ブロックチェーンが登場するまで、ソフトウェアは常にハードウェアに、そして最終的にはそのハードウェアの所有者に従属するという点で、従来のコンピュートスペースとは異なっています。従来のコンピュータのためにソフトウェアを書いたとしても、支配しているのはハードウェアの所有者です。Facebookがコードを書いて、どんな開発者でもあるAPIにアクセスできると言ったとしても、Facebookの経営陣は後で気が変わり、アクセスを取り消すことができます。Facebookはソフトウェアが動作するハードウェアを支配しているので、最終的にはソフトウェアを支配しているのです。
ブロックチェーンは、ソフトウェアがハードウェアを管理するという、アーキテクチャーの点で異なっています。ブロックチェーン用のソフトウェアを書く場合、強力なコミットメントを行うコードを書くことができ、ソフトウェアが設計通りに動作し続けることをユーザーと開発者に保証することができます。具体的には、ブロックチェーンはコンセンサスメカニズムと呼ばれるものを使って、このコミットメントを行います。ネットワークを運営するさまざまなハードウェア事業者が、ブロックチェーンの仮想コンピュータの状態について、しょっちゅう集まって投票するのです。その際、ゲーム理論によって、ほとんどの条件下で、ソフトウエアの実行が保証されます。ソフトウェアが設計通りに動作し続け、データの完全性が維持されることが保証されます。
今、私たちが目にするのは、この新しいコンピューティング特性を利用した新しいクラスのアプリケーションを構築する起業家や開発者たちの流れです。それは、将来どのように動作するかを強く約束するコードを書くことができるということです。
それは興味深い表現ですね。ソフトウェアとハードウェアの関係という枠組みでこの話題を取り上げたのは初めてですが、ここで本当に話しているのは、コントロールの問題なのでしょうか？
その通りです。GoogleがGoogleCoinを導入したと仮定しましょう。Googleは、コインの数は2100万枚になると主張しています。しかし、GoogleCoinを動かすソフトウェアは、Googleが管理するサーバーで実行されます。グーグルはコンピュータを制御しているので、2100万枚という上限を好きなように変更することができるのです。ソフトウェアはハードウェアによって制御され、ハードウェアはグーグルの経営陣によって制御されるのです。
このシナリオを、ビットコインの仕組みと対比してみましょう。ビットコインは、2100万ビットコインしか存在しないことを約束しています。その希少性が、ビットコインが価値を持つことを可能にしている要因の一つなのです。ビットコインが2100万ビットコインしか存在しないことを信用できるのは、このルールがビットコインのブロックチェーンに書き込まれているからです。ビットコインのコードを実行している多くの人々、いわゆるビットコインのマイナーたちが、このルールを覆そうとしても、それはとてもとても難しいことなのです。Bitcoinや Ethereum、その他の主要なブロックチェーンの歴史において、こうしたゲーム理論的な保証を覆すことができた人はいません。
それがブロックスペースの特徴です。ブロックチェーンのエコシステムの上に構築しようとする開発者や起業家は、ルールが何であるかを知っています。従来のテクノロジー企業によって変更されるような方法で、彼らの上で変更されることはないのです。ブロックチェーンに関しては、”don’t be evil “の代わりに “can’t be evil “なのです。システムのルールはコードに焼き付けられているのです。
つまり、Blockspaceはブロックチェーン上に存在するコンピュートとストレージの単位であり、その結果、ハードウェア所有者のコントロールから解放されるのですね。この基本的な定義に基づき、ブロックスペースとその周辺のメカニズムについて、さまざまな表現を見てきました。その中で、最も重要な設計上の留意点は何だと思われますか？
Blockspaceはブロックチェーン上に存在し、ブロックチェーンは様々な方法で設計することができます。ブロックチェーンの最も重要な特性は、そのセキュリティ特性です。それが行うコミットメントがどれだけ高い信頼性を持っているか？それらを信頼できるのか？システムが破壊されたり、ハッキングされたりしないことを信頼できるのか？これが最も重要な特徴です。
もう一つの重要な特徴は、パフォーマンスです。これは、ブロックチェーン上で取引をするときに支払う手数料に関係します。よりパフォーマンスの高いシステムを作ることができれば、その手数料を下げることができます。例えばSolanaのようなブロックチェーンでは、その設計の仕方によって手数料が低く抑えられているのが良い特徴の1つです。さて、そのパフォーマンスを得るために、セキュリティ面をトレードオフにするという意見もあります。しかし、セキュリティとパフォーマンスの両方が最優先であることは明らかです。
もう1つ考慮すべきは、ブロックチェーンを取り巻くコミュニティです。ブロックチェーンの中には、ソフトウェア開発、新しいアプリケーションの構築、価値ある新しいインターネットサービスの創造に焦点を当てたコミュニティの本拠地となっているものがあります。Ethereumは、健全な開発者コミュニティの例として思い浮かびます。他のブロックチェーンは、投機やギャンブルに重点を置いており、あまり健全とは言えないと私は思います。
一方、ブロックチェーンはコンピュータですから、セキュリティやパフォーマンスの特性も重要ですが、ソーシャルネットワークでもあり、構築に焦点を当てた健全なコミュニティが必要なのです。
ブロックスペースの話題になると、多くの議論がスケーラビリティの問題を中心に展開されます。Ethereumは、需要が高まると混雑したり、ガス代が高くなったりして、どうなるかは誰もが知っています。ブロックチェーンとその提供する空間を拡張するための最も興味深く、有望な方法は何だと思いますか？
ブロックチェーンにおけるいわゆるスケーリング問題は、ホットな話題であることはご指摘の通りです。Ethereumのような一部のブロックチェーンは、Blockspaceを成長させる最良の方法はL2s、または “Layer Two “と呼ばれるものであるという見解を持っています。L2とは、イーサリアムのような「レイヤー1」（L1）の上に乗るシステムです。正しく設計されていれば、L2は下位レイヤーのセキュリティ特性を継承するため、Ethereumの強力なセキュリティ保証はそのままで、その上に追加のブロックスペース容量を提供し、より低いガス料金でアプリケーションを実行することができるのです。現在、いくつかの著名なL2があります。Optimism、Arbitrum、zkSync、Aztec、そしてStarkwareです。これらはすべて異なるアプローチをとっており、さまざまな開発段階を経ています。
L2は供給を拡大するための1つの方法であり、もう1つの方法はシステム設計によるものです。例えばSolanaは、すべてのスケーリングをレイヤー1で行おうとしています。
また、もうひとつのブロックスペースの成長方法は、単純にL1ブロックチェーンが増えることだと思います。現在、信頼できるレイヤー1が続々と開発されています。また、ブロックチェーンが相互運用し、アセットやメッセージを送受信するための手段であるブリッジがオンライン化されています。未来の世界を想像してみてください。ブロックチェーンはすべてつながっていて、技術的なトレードオフやコミュニティーの配慮によって、シームレスに別のブロックチェーンに移動することができるのです。
ブロックスペースの供給を増やすには、どの方法がベストなのか、哲学的・技術的な議論があります。私は個人的には、今説明した3つの大きな方法の組み合わせに賭けるつもりです。
私はこの「ブロックチェーンの織物 “fabric of blockchains.”」というイメージが大好きです。別の現実のように聞こえるからかもしれませんが、ブロックスペースというテーマで読んだお気に入りの作品の1つ、Leo ZhangとSaneel Sreeniが書いた「Consensus Capital Markets」を思い起こさせてくれます。この文章の中で、ZhangとSreeniはブロックスペースが「メタバースの中心的な商品」になると論じています。オンチェーンで並列現実を実行すること以上にスケールの必要性を示唆するものはないように思われます。しかし、これはあなたにとって意味があることなのでしょうか？ブロックスペースの議論において、メタバースは主要なプレーヤーなのでしょうか？
まず、”メタバース “という言葉を定義しましょう。メタバースとは、一連の新しいテクノロジーを説明するキャッチオール・フレーズです。Web3やVRのような新しいインターフェイス、そしてインターネットがより没入的で私たちの生活の中心になるような一般的な進歩が含まれます。つまり、メタバースは、インターネットの次の波と考えることができます。
インターネットの次の波に関して、本当に重要な疑問があります。Metaのように一つの大企業が集中的にコントロールするのか、それとも初期のウェブのように分散型になるのか？分散型の場合、開発者やクリエイターなどのコミュニティ参加者の集合体がコントロールし、ブロックチェーンを含む共通の標準やシステムを通じて全員が協力し合うことになります。分散型のビジョンが勝利する限り、ブロックチェーンは、ネットワークのルールを設定し、資産や仮想商品を保持し、その他の共有情報を保存する方法として非常に重要になります。ブロックチェーンは、企業が所有するのではなく、コミュニティが所有する「状態」のデータをインターネット上に持つことができる最初の方法です。
質問に戻ると、ブロックスペースは、帯域幅、ストレージ、計算などの従来のコンピューティングリソースと並ぶ、新しく出現した重要なコンピューティングリソースであると私は考えています。web3のビジョンが実現すれば、ブロックスペースはおそらく2020年代に最も重要な新しいコンピューティングリソースになるでしょう。
私たちがこれまで使ってきた事例は、伝統的なコンピューティングに基づくものでしたが、他の枠組みについてはどう思われますか？例えば、ブロックスペースは土地や石油、穀物のような商品として考えるべきだという意見もあります（ZhangとSreeniの記事はこのような考え方をしています）。このような観点から始めると、類推による推論に新しい道が開かれます。たとえば、他の商品には市場があるのだから、ブロックスペースにも市場があるの でしょうか？この新しい「物質」は、どの程度まで金融化されるのでしょうか？
私の考えでは、ほとんどのブロックスペースは交換可能ではないので、金融化は限定的です。
ブロックスペースは1つのチェーン内では融通が利くかもしれませんが、ブロックチェーン間ではセキュリティやパフォーマンスなどの分野で技術的なトレードオフが生じます。さらに重要なのは、ブロックチェーンが異なれば、それを取り巻くコミュニティも異なるということです。したがって、LinkedInとFacebookとTwitterで投稿が異なるのと同じように、あるブロックチェーンと別のブロックチェーンで仮想グッズやゲームを持つことは、異なる意味を持つことになります。異なるネットワーク、異なるコンテキスト、異なるコミュニティです。
また、ブロックスペースの入札をより効率的かつ公平に行うための新たな技術革新も期待されます。Ethereumのようなシングルブロックチェーンでは、ブロックスペースを金融化するガスオークションシステムがすでに存在します。しかし、私はより広範に、ブロックチェーンの織り成す世界が存在すると考えています。ブロックチェーンによってコミュニティが異なり、ブロックチェーン間で資産を融通し合うことは一般的にないでしょう。
入札周りの改善ということですが、他にもいろいろと期待されていることがあるのでしょう。最近、最も注目している点は何でしょうか。どこにチャンスがあるとお考えですか？
L1ブロックチェーンのコア部分には、引き続きイノベーションが見られます。例えば、私たちが関わっているMetaからスピンアウトしたプロジェクトには、興味深い新しい分散システムのイノベーションがいくつかあります。プログラミング言語の面でも、興味深い展開があります。例えば、Moveという新しい言語には、セキュリティ面で優れた特性があり、とても気に入っています。また、ブロックチェーンのパフォーマンスとプライバシーの両方を向上させる方法として、ゼロ知識証明の周辺に興味深いものがたくさんあります。私たちはそこに積極的に投資しています。上記のように、レイヤー2にはエキサイティングなことがたくさん起こっています。ブリッジもまた、すべてを結びつけるために本当に重要です。
新しいユーザーへのオンボーディングエクスペリエンスについては、まだまだ改善が必要です。ウォレット、カストディ、キーリカバリ、キーマネジメントなど、ユーザーエクスペリエンスに関わるさまざまな摩擦を減らす必要があります。また、セキュリティやパフォーマンスの向上も常に求められています。
ブロックチェーンは、これまでのコンピューティングの波と同じように、インフラとアプリケーションの間に強化されたフィードバックループが発生すると私は考えています。アプリケーションが増えれば、インフラへの需要が高まります。インフラが改善されれば、新しいアプリケーションが生まれます。経済学者はこれを「需要喚起」と呼んでいます。高速道路に車線を増やすと、交通量が増えるのはそのためです。人々はその地域にさらに店やビルを建て、さらに交通量を増やします。ブロックチェーンでも同じようなことが起こるでしょう。
私は、今後10年から20年の間に、インフラの革新と拡張に対する欲求と機会が無限にあると信じています。
それは、私がこの話題に興味を持つきっかけとなった発言について話すには、完璧なきっかけだと思います。昨年11月のBanklessのポッドキャストで、あなたは「Blockspaceは2020年代に販売される最高の商品だと思う」とおっしゃいました。その言葉の意味と、他のビルダーや投資家がその言葉から受け取るべきことは何でしょうか？
1990年代から2000年代にかけてのPCやブロードバンドの販売、この10年間の携帯電話の販売と同じように、2020年代にブロックスペースを販売することは、良いビジネスになると思います。コンピューティングのブレイクアウトの波があるときはいつも、指数関数的な成長につながるような強化されたフィードバックループが発生するものです。このようなサイクルにあるときは、一般に、人々が手に入れたいと切望する高品質の製品を販売することは非常に良いことです。私は、今後10年間、高品質のブロックスペースがそうなると考えています。
1990年代には、帯域幅への投資、特に長距離ファイバーや交換機への投資の大きな波がありました。その後、大きな崩壊があり、すべてが活用されなくなりました。2000年代初頭には、このインフラは使われないだろうと悲観する人が大勢いたのをよく覚えています。当時は、Netflixのストリーミングも、YouTubeのストリーミングも、本格的なインターネット動画もない時代でした。インターネットといえば、電子メールと一部のウェブページが基本でした。だから、人々はこう言いました。メールやウェブサイトを速くするために、なぜ月50ドルも払ってブロードバンドにしたいんだ？しかし、悲観論者たちは、ブロードバンドが普及すればするほど、開発者や起業家がそれを使ってさまざまな素晴らしいものを発明していくだろうと見くびっていたのです。
2005年頃、YouTubeのようなものが登場しました。このときから、ブロードバンドの普及とアプリケーションの充実が相まって、大きなうねりが起こり始めたのです。そして2007年、iPhoneによるモバイルの波が押し寄せ、さらに加速しました。そして、その波が一気に押し寄せました。クラウドコンピューティングとソーシャルネットワーキングが突然成熟し、この10年間は本当に急速な技術の向上と拡大が続きました。
今、私たちは金融不況に突入しているように見えますが、おそらく2000年代前半に似ています。多くの悲観論者が、「私たちが作ったものはあまり役に立っていないじゃないか」と言っても不思議ではありません。でも、今がまさに起業の黄金期を迎えようとしているときなのです。ブロックスペースのYouTubeやNetflixは何なのか？このコンピューティングの波を前進させるキラーアプリは何なのか？そのアプリは、今日すでに存在しているかもしれません。まだ存在しない新しいものなのかもしれません。私たちにはわかりません。それが、この時代を楽しく、エキサイティングなものにしているのです。
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Chris Dixon氏：a16zのゼネラルパートナーで、crypto/web3ファンドを率いています。以前は、スタートアップのSiteAdvisorとHunch（eBayが買収）の共同設立者兼CEOで、cdixon.orgの初期のブロガーでもありました。Twitter: @cdixon
Mario Gabriele氏：テクノロジーに特化したニュースレター、The Generalistの創設者です。Twitter：@mariogabriele
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本日の記事は以上となります。
BlockSpace、分かったようでなかなかむずかしかったですwほかにも文献を探してみましたが、まだなかなか日本語化されている記事がないので、調べつつ翻訳を進めたつもりですが、これで内容があっているものなのか…心配ですw
でもまだ日本語化されていないようなトピックを取り上げられるのも少し嬉しいな〜なんて思いつつ、もっと色々なところから勉強しなくては…ですね、、
というところで本日の記事は終わりにしたいと思います。
それではまた明日！
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