今回の記事はJulie Zhuoさんによる「The Power of Product Thinking」の翻訳記事となります。
また、今回はAndreessen Horowitz（通称：a16z)が出しているニュースレターからの引用となります。
最近はプロダクト思考・プロダクトシンキングという言葉はよく聞くようになったかと思います。しかし、実際それが何なのか？従来の思考方法と何が違うのか？どのように優れており、どんなことができるのかを知っている方は少ないのではないでしょうか？
この記事ではプロダクト思考とは何か、そしてプロダクト思考は後天的に身につくという考えのもと、それらを高めるためにはどのような取り組みをすべきか、ご紹介していきます。
オリジナル記事はこちらから⏬
https://future.a16z.com/product-thinking/
デザイン、プロダクトマネジメント、エンジニアリング、あるいはベンチャーキャピタルの面接やピッチでは、「プロダクトシンキング」、時には「プロダクトセンス」と呼ばれる次元で評価されることが多いようです。もしあなたが新しく価値あるものを作りたいと願う作り手（またはそのような作り手に投資する人）なら、研ぎ澄まされた製品思考を持つことは、あなたやあなたの手がける製品を群衆から際立たせることに役立ちます。
しかし、プロダクト思考とは一体どのようなものなのでしょうか？この問いに対しては、多くの障壁が存在し、その特徴を見つけるのは難しいかもしれません。 そこで、この記事では、プロダクト思考とは何か、何がプロダクト思考ではないのか、そして プロダクト思考を獲得するにはどうしたらよいのかをご紹介します。なぜなら、プロダクト思考だけでは十分ではなく、プロダクト思考をデザインの過程に応用し、より良い結果を目指して構築する能力が必要だからです。プロダクト思考は、多くの企業やアナリスト、投資家においテーマとなりますが、プロダクト思考は、新しい製品ラインの追加から、既存の製品が新しい市場トレンドに適応するための支援まで、技術開発のあらゆる段階に影響を及ぼします。
プロダクト思考を育み、発展させることは、トレンドの把握や優れた製品の開発に携わるすべての人に関係することなのです。また、テクノロジー企業が金融工学などよりもプロダクト主導のイノベーションに重点を置いている現在、プロダクト思考は単なる学者や技術者の訓練ではなく、市場価値にも積極的に貢献するものなのです。
プロダクト思考とは何か？（ではないのか）
プロダクト思考を簡単に定義すると、「何がその製品を生み出し、人々に愛されるのかを知るスキル」ということになります。すべてのスキルと同様に、このスキルも養われ、発展させることができます。直感的なものでも、そうでないものでもありません。(本能も鍛えることができるので。）
プロダクト・シンカー（プロダクト思考をする人）は、もちろん自分の好きな製品について話すのが好きですが、個人的に好きか嫌いかだけでなく、その製品がなぜより多くの人に受け入れられるか、あるいは受け入れられないかという、より広い問題を理解しようとします。優れたプロダクト・シンカーは、物事がなぜうまくいくのかを理解することに貪欲なのです。プロダクト思考の考え方は、TikTokの人気の理由や、Figmaの組織内での成長の理由、人気のあるマーケットプレイスの特徴などを研究することにつながるかもしれません。
彼らは、「なぜアプリXの人気が急上昇したのか？具体的にどのようなプロダクトの決定が、私の同僚の中に生産性の高い製品Wを好む人と、抵抗する人を生んだのか？ローラおばさんが何年も使い続けているサービスYは何をしているのか。彼女のようなアーリーアダプターを超えて成長させたのは、機能ZかWか？従兄弟のエリアスとその友人たちは、何がこの新しいアプリを試すきっかけになったのか？プッシュ通知は魅力的だったのか、それとも煩わしかったのか？そして、これらの洞察から、より良い製品を作るためにどのようなことを学び、また、チームの他のメンバーがそうするのを助けることができるのでしょうか。
プロダクト思考は、習慣であり、目であり、考え方なのです。
もしあなたがプロダクト思考の直感をすでに持っているかどうかを理解しようとしているなら、あるいはこの次元で他の誰かを評価しようとしているなら、この種の質問はプロダクト思考のマインドセットに迫るものです。
- 製品Xを批評しなさい-どの決定がその成功に最も責任があると思われるか？それはなぜか？
- もしあなたが製品Xのリーダーなら、どのように製品Xを観客Yに勝たせますか？
- 問題Zを取り上げ、それを解決するために何をデザインしますか？
そして、プロダクト思考について混乱が生じることがあるので、結局のところ、このうちのいくつかはあらゆるものに当てはまらないのでしょうか？- これらはプロダクト思考のマインドセットの質問ではありません。
- あなたの好きな製品は何ですか？
- 製品Xは、サービスYに課す金額をどのように決めるべきですか？
- 製品Zを5歳の子供にどう説明しますか？
もうひとつのよくある誤解は、プロダクト思考とデザイン思考と製品ビジョンを混同していることです。一般的に、プロダクト思考はデザイン思考に先行し、デザイン思考の使い方や製品ビジョンの展開の仕方を導く傾向があります。
プロダクト思考は、人々が何を求めているかを理解し、予測する能力に長けているのに対し、デザイン思考はリサーチ、プロトタイピング、テストを含む解決策をコンセプト化するプロセスの1つです。デザイン思考は、特定の問題を解決するために外から内へ、そして繰り返しアプローチする傾向があり、プロダクト思考は、人と製品の関係についてより全体的で直感的なものです。もちろん、問題を深く理解するためのリサーチ（さまざまな方法論を通じて）やプロトタイプによる初期の仮説の検証は、あらゆるビルダーの選択肢の中でも貴重なものです。同時に、何かを作る際に行われる大小さまざまな製品の決定には実用的ではありません。ある時点では、ユーザーにとって最も効果的と思われるものを直感的に判断する必要があります。
さらに、製品ビジョンは、製品がどのように世の中に価値を生み出すかについての理想的な最終状態を記述するものですが、必ずしも理由や方法を記述するものではありません。製品ビジョンは、成功とはどのようなものかを描くストーリーであり、可能性のある未来の鮮明なイメージかもしれません。しかし、製品のライフサイクルの各段階において、製品設計やビジネス上の意思決定を行うための強靭で詳細な製品ロードマップを構築するには十分ではありません。
多くのデザイナーやプロダクトマネージャー、新興企業のCEOは、トレーニングや実践を通じて時間をかけてプロダクト思考を身につけてきましたが、それはハイテク企業の枠内でしか磨けない独占的なスキルではありません。実際、企業機密のような内部事情の知識はまったく必要ありません。では、どうすれば製品を考える力を身につけられるのでしょうか。最も重要な2つの習慣は、「観察」と「探究」です。
観察力を養う
観察とは、日常生活の中で製品やサービスに出会ったときの人々の反応に注目することです。まずは、自分自身を観察することから始めるのが一番簡単です。どんなときに、その製品に喜びを感じますか？どんな時にイライラしますか？
筆者のJulieさんの場合は、Jabra 75t Eliteヘッドセットの経験がその一例です。家に3人の子供がいて、オープンオフィスなので、Zoomで会議をするときに騒音を遮断するのに苦労していました。実際に周囲の雑音を拾っていると言われたり…友人が「隣で幼児がかんしゃくを起こしているときに装着しても、通話中の同僚に気づかれないヘッドセット」として、Jabra を勧めてくれました。彼女は正しかった。そして、Julieさん
はこの製品を気に入り、多くの人に勧めました。彼女は正しかった。そして、私はこの製品を賞賛し、多くの人に勧めました。しかし、完璧ではありません。残念なことに、耳にぴったりと密着しすぎて、フープピアスを首に押し付けてしまうのです。(イヤリングをつけているユーザーでテストしたのでしょうか？） また、ビデオ通話では、黒いマイクが目立ちます。もっと大きなオーバーイヤーデザインで、マイクの色も控えめにしてほしいと思う人もいるのではないでしょうか。
自分の反応を常に観察する習慣をつけたら、周りの反応も観察してみましょう。友人が新しい発見を喜ぶのはどんなときか。文句を言うのは？あなたが薦める製品について、彼らの反応はどうでしょうか？
最後に、世の中の反応も観察してみましょう。レビューにはどんなことが書かれていますか？インターネット上のさまざまな人に共通する意見は何でしょうか？この商品は競合商品と何が違うのか？最も重要なことは、人々がなぜそのようなことを言っているのか？
自分自身と製品との関係を観察し、それを友人や広い世界に一般化する習慣を身につけることで、さらに深い理解を得るための質問が増えるはずです。
探求心を育む
観察したことの背後にある「なぜ」を問うことは、プロダクトシンキングのマインドセットを身につけるために（そしてその観察力を応用できるようになるために）必要なもう一つの練習、「探究」につながります。
探究心は、人とその行動に対する純粋な好奇心から生まれるものであり、あなたが最もよく学ぶための方法によって、さまざまな形をとることができます。重要なのは、反応の背後にある「Why」を理解することです。その方法には、次のようなものがあります。
- 人間の思考や行動に関する本を読む。
- 記事、議論、ブログなどを通して文化的な現象を分析する。
- 製品づくりの過程でお客様の声を聞く
- なぜそのような反応をするのか、他の人に聞いてみる。
もちろん、真の理解に至るには、人々が何を好み、何を求めているのかを、単に彼らの言葉を鵜呑みにするのではなく、より深く掘り下げていく必要があります。そこで重要になるのが、データ（ユーザー調査、顧客発見、市場データ、クリック数、閲覧数など）です。
データの役割は、製品、ユーザーの行動、市場で何が起きているのか、その真実を理解することです。Facebookが、これらすべての概念を結びつけるためにReactionsを構築したことを例にとって説明しましょう。それ以前は、投稿に対してできることは、「いいね！」、「コメント」、「シェア」だけでした。多くの人は、これらの選択肢に満足しませんでした。「”Dislike “ボタンをつけてください！」というのは、何年も前から最も多い機能要求の一つでした。Facebookのすべてが「いいね！」できるものではなかったからです。人々は、定期的に悲しいニュースや悲劇的なニュースを共有したり、単に嫌なことがあった1日のことを話したりしていました。
しかし、長年ソーシャル製品に携わってきた私やチームは、単に “dislike “ボタンを設置することに抵抗がありました。問題は、「dislike」があまりにも曖昧だったことです。もし、あなたが地元のスポーツチームの写真を「Boo！」というキャプション付きで投稿し、私がそれに対してDislikeしたら、あなたは私の行動をどう解釈するでしょうか？私はそのスポーツチームが嫌いなのでしょうか？あなたの感情が嫌いなのでしょうか？それとも、私があなたを嫌いだと思うでしょうか？私たちの直感は、「嫌い」ボタンはプラットフォーム上で否定的な意見と誤解を増やす可能性があると考えました。
同時に、私たちの目標は、人々が目にしたストーリーに対して、表現力豊かな選択肢を持っていると感じてもらうことでした。そこで私たちは、「いいね！」だけでなく、愛や怒り、悲しみなど、より幅広い感情を表現できるようなアプローチをとりました。それは、感情を伝えるために顔のアニメーションを使うことで、より感情的になれると考えたこと、そして7つの感情からスタートすることでした。こうして誕生したのが、Facebook Reactionsです。私たちは、この機能が人々に喜ばれ、頻繁に利用されるものであることを検証するために、まずいくつかの市場でこの機能を構築し、ローンチしました。その初期テストのデータから、最終的に最も特徴的で人気のある5つのリアクションに絞り込み、広くローンチしました。
しかし、このような直感を磨くために、何年も特定の種類の製品を作る必要はありません。プロダクト思考を積極的に身につけるための簡単な経験則をお探しなら、以下を試してみてください。
- 毎週、少なくとも1つの新しい製品、機能、またはサービスを試す。
- 毎週、特定の製品の決定がその対象顧客にどのような影響を与えるかについて、少なくとも1回は会話や考察をする。
時間が経つにつれて、なぜある製品は成功し、ある製品は失敗するのか、明白でない答えが見えてくるはずです。もしあなたが自分で製品を作るのであれば、学んだことをもとに、どのようにすれば意図した結果を得られるか、より豊富なインスピレーションを観察することができるでしょう。最も簡単なテストは、「どの製品や機能が成功するかを見極める能力が向上しているかどうか？」です。そのような製品を生み出す能力は向上しているのでしょうか？
プロダクト思考に優れるのは生まれつきのものではなく、成長は練習から始まります。デザイナーは、毎週何時間もデザイン批評に費やし、顧客からのフィードバックに耳を傾けているため、この点では比較的強いと言えます。誰もが（良くも悪くも）デザインについて意見を持っているため、デザイナーは常に製品の反応に触れていることになります。
研究者、データアナリスト、ベンチャーキャピタリストは、一般的に大量のデータからパターンマッチングを行い、プロダクト思考を得ます。例えば、成功したソーシャルメディア企業の例を十分に見てみると、エンゲージメント通知の重要性や、新規ユーザーをオンボーディングの時点でで優れたコンテンツに繋げることの重要性について、結論を導き出すことができる。
また、プロダクトマネージャー、エンジニア、マーケティング担当者は、出荷と反復を繰り返す中で、製品に関する考え方を身に付けていきます。過去の成功例や失敗例を参考にすることで、説得力のある宣伝文句や革新的なアイデアを思いつく可能性が高くなります。例えば、スティーブ・ジョブズは、物理的なキーボードを持たないフルスクリーンの携帯電話であるiPhoneを世界が求めていることに賭けていたのです。
スタートアップの世界では、自信に満ちたプロダクト思考が、０から1を生み出す製品開発の火種となるのです。
*******
もちろん、プロダクト思考を実践したからといって、成功する製品ができるわけではありません。インプットとアウトカムを切り分ける際に、間違った結論を導き出し、直感が働かないこともよくあります。しかし、どのような決断が、有用で愛される製品を生み出すために最も重要であったかを知ることは不可能です。
私たちにできるのは、仮説を立てることだけです。しかし、観察と探求の精神があれば、作り手は推測だけに頼る必要はないのです。質的にも量的にも、顧客の気持ちを理解するためのフィードバックを集めることができるのです。学習、フィードバック、反復のプロセスが繰り返されることで、製品が改良され、また、何が製品の改良につながるかについての作り手の感覚も向上します。
もしあなたが製品を作るなら、あるいはメーカーと一緒に仕事をするなら、プロダクト思考を身につけることが重要です。
本日の記事は以上となります。
「プロダクト思考は、習慣であり、目であり、考え方」であり、その習慣を伸ばすためには「観察」と「探究」が大切でした。言い方こそ違いますが、いわゆるPDCAサイクルを回していくことが大切、ということみたいです。
私もこのブログを運営してくにあたって、皆さんがどんな記事を読みたいのか、仮説を立て、コメントからフィードバックや改善をしていくこと、それこそがプロダクト思考ということですね。。実践するようにします！皆様、ぜひ忌憚のないご意見をいただけると幸いです！
そして、最後に筆者のJulie Zhuoさんについて少しご紹介しておきたいと思います。
彼女はSundialの共同設立者であり、以前は14年間、Facebookアプリのプロダクトデザイン担当副社長を務めていました。また、ベストセラーとなった「The Making of a Manager」というマネジメントのフィールドガイドを執筆しています。彼女のTwitterは私もフォローさせてもらっているので、皆さんもよければぜひ！
世界最高のVCとも言われるa16zの記事は他にも非常に興味深いものばかりです。
ご興味のある方は下記リンクよりご覧ください⏬
https://future.a16z.com/
というところで本日の記事は終わりにしたいと思います。
それではまた明日！
コメント