今回の記事は、Steph Smithさんによる「Writing is Thinking: Learning to Write with Confidence」という記事の翻訳の後編になります。
この記事では、文章を書いてアウトプットする、という行為がなかなか苦手で自信が持てない方に対して、筆者のSmithさんが実際に行なっているプロセスを紹介しています。後編の記事では、実際の6つのプロセスについて解説していきます。
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オリジナル記事はこちらからご覧ください⏬
https://blog.stephsmith.io/learning-to-write-with-confidence/
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How I Write: 6 Steps 〜実際に書く時に実践する６ステップ〜
ステップ１）Ideation (アイデア出し) – Passive (受動的)
私のプロセスの最初のステップは、意図的に受動的なものです。TAW (Thinking and Writing)ループを立ち上げるために、私は自分の脳に、何か面白いことがあればいつでもメモを取るようにと呼びかけます。具体的には、次のような条件が重なったものを探します。具体的には、(1)面白い、(2)ネット上にその形では存在しない、(3)自分が独自に貢献できるもの、という3つの要素が交わるものを探します。
いい記事を作るためにはそれぞれの要素が重なるトピックを探していくことが重要です。
ブログを開設したり、記事を書いたりすることへの参入障壁が非常に低い昨今、正直なところ、世の中にはくだらないものがたくさんあります。私はアイデアを書き留める前に、「これは今のインターネット上に存在するのか」、「存在しないとしたら、そうすべきなのか」と自問します。これらの質問に自信を持って答えることができれば、その作品を追求することを考えます。誰かのためになると心から思えない記事は絶対に公開しません。
思いやりを持つことだけが目的ではありません。インターネット上の何千もの他の記事と同じでは、注目を集めることははるかに困難です。また、自分が興味のないことについて良い記事を書くのも大変です（だからこそ、学生時代の作文は消耗する作業だったのです)。自分にしかできないことは何かを考えることは、自分のためでもあり、世界のためにもなるのです。
例えば、リモートワークが増えていることを世間に伝える必要はありませんし、そうしている人は十分います。しかし、技術的なバックグラウンドを持たない人が、どのようにしてリモートの仕事を見つけることができるかについて話すことは、私にとって有益なことでしょう。私自身、このような役割をいくつも経験し、技術者ではないリモートチームメイトを数十人雇い、このテーマについて何年も考えてきました。
TAWサイクルを開始するには、適切な項目にチェックを入れる必要がありますが、私はそれを強制するつもりはありません。場合によっては、腰を据えて完全なドラフトを書き上げることもあります。しかし多くの場合、このステップでは、新しいGoogleドキュメントにコンセプトを追加するだけです。
実際にドキュメントに入れる内容は大きく異なります。時には1行やリンクのような小さなものもあります。以下に2つの例を示します。記事のコンセプトは、超基本的で不明瞭なものから始まることが多いことがお分かりいただけるでしょう。
「勝利」にまつわるメンタリティについて、今後の記事のための基本的なアウトライン。
「ポジティブさは選択である」という記事のための基本的なアウトライン。
これらの記事のアイデアは、あらゆるところから生まれます。会話、本や記事、個人的な経験、そしてGoogle検索など、すべてが記事のヒントになっています。
若い頃、誰かに反対されて、自分の主張を裏付ける例を挙げろと言われることがありますよね。その場では、たくさんの例があるとわかっていても、何も思い浮かばずに困ってしまいます。その場で「素晴らしい記事のテーマを10個考えてください」と言われても、同じことです。シグナルを受動的にキャッチできるようにすることが、素敵なコンセプト・キャビネットを蓄積する最も確実な方法なのです。
例えば、私の記事のきっかけは、次のようなものでした。
| 記事 | 執筆のきっかけ |
| How to Be Great? Just Be Good, Repeatably | 自分の進歩の対して、自分で不満に思うことがあったため |
| Finding Top Talent: Stop Looking Inside a Box for People Thinking Outside of One | 私を雇いたがっていたが、リモートワークを許可しなかった会社に触発されて。 |
| Step by Step: Setting Up Ghost with a Digital Ocean Droplet | dropletの設定方法に何時間も費やしていたので、他の人が同じことをするのを手助けできると思ったことから。 |
| The Guide to Remote Work That Isn’t Trying to Sell You Anything | ネット上では、リモートワークに対するバラ色のイメージを伝える記事が多く見受けられたため、より正確なイメージを伝えたいと思ったことから |
| When Do You Become a Developer? | 経験豊富な開発者の友人との会話から。 |
| A New Age: Finding Non-Tech Remote Jobs | 技術的な経験がないのに、どうやってリモートワークに切り替えればいいのかを尋ねる友人たちから。 |
ステップ２）Tracking (トラッキング) – Active (能動的)
次のステップはトラッキングで、基本的には進行中のスプレッドシートにアイデアを追加していきます。しかし、もっと重要なことは、この機会に素早くキーワード調査を行うことです。これには2つの理由があります。
- 記事がランクインする可能性があるかどうかを確認するためです。SEOというと派手なイメージがありますが、キーワード調査は基本的に、人々が実際に探しているものであるかどうかを確認するための仕組みです。検索ボリュームがなくても、価値を提供できると思えば、とりあえず書いてみる。しかし、ここで注意したいことがあります。Googleは何十億ものクエリを処理していますが、もし文字通り検索ボリュームがない場合は、その理由を正当化できるようにしなければなりません。
- また、この段階では、次に作成するアウトラインに影響を与える可能性のあるセカンダリキーワードを見つけるために、キーワードリサーチを行います。私はキーワードを詰め込むことが好きではありませんが、Googleは人々が知りたいことを理解するための大きなデータ鉱山だと信じているので、この段階で必ず行います。このようなシグナルをアウトラインに組み込めば、より多くのトラフィックを獲得できるだけでなく、純粋に人々のニーズに合ったより良い記事を提供することができます。
私がどのようにSEO調査に取り組んでいるかについては、記事全体を書くことができますし、おそらく10回くらいは書くことになるでしょうが、この記事の目的のために、私がこれらのツールを使っていることをお伝えします。Ahrefs、Keyword Planner、そしてKeywords Everywhereです。
Smithさんの過去分、現在進行系、今後執筆予定のドキュメントの一覧です。
ステップ３）Outline (あらすじ) – Active (能動的)
この時点で、私は自分の（大まかな）アイデアとSEO調査を組み合わせて、アウトラインを作成します。このアウトラインは常に箇条書きで、およそ3～6個の大見出しとその下にサブポイントを配置します。
この段階でアウトラインの作成を開始することが重要です。これは、受動的な「アイデアの裁定」の次のステップのための舞台となります。
ステップ４）ActiveIdea Arbitrage (他のアイデアからインスピレーションを受ける) – Passive (受動的)
アウトラインを作成した後は、第4段階の「アイデアの転売」に入ります。馬鹿げた名前のこの段階ですが、私の記事を際立たせるためのプロセスの一部であると感じています。
この段階では、記事をただ放置します。私の受動的な脳の中にある創造力を、あらゆるものに漬け込み、刺激を与えるのです。
記事の中で興味深いツイートや引用、豆知識を見つけたら、正しいアウトラインに追加するようにします。これを何週間、何ヶ月も続けて、独自の視点を作り上げることができたと感じるまで続けます。
このプロセスを強化するために、私は2つのツールを愛用しています。ReadwiseとWeava highlighterです。
- Readwiseは、私のKindleの引用文を全て同期してくれます（現在、20冊以上の本で1000以上のハイライトがあります）。Readwiseを使う前は、文字通り時間をかけてこれらをGoogleシートに入力していました。でも今は、「ハイライトを同期する」をクリックするだけで、シームレスにハイライトを見ていくことができる、楽しいUIになっています。私は通常、毎月新しい引用文に目を通し、受動的なアイデアの裁定段階にあるそれぞれのアウトラインに追加していきます。
- 同様に、オンラインの記事を読んでいて特定の引用が気になったときには、Weavaのハイライトを活用してその考えを保存し、定期的に見返すようにしています。この習慣は、私の執筆プロセスを強化するだけでなく、読解力の維持にも役立っています。
重要なことですが、この方法を始めたばかりの頃は、やみくもにアイデアをEvernoteに放り込んでいましたが、それでは作品を書き始めるときに大量の後片付けが必要になります。最初からアウトラインを設定するという新しいプロセスでは、必要な場所に積極的に情報をファイリングしています。これは私の個人的な図書分類法であり、作品を書くときに、私は美しいライブラリーを使って作業をすることができます。
ステップ5）Research (検索) – Active (能動的)
多くの場合、記事が真に権威あるものになるためには、いくつかのツイートや引用以上のものが必要です。そのため、私は通常、少なくとも数時間の積極的なリサーチを行って記事を補強します。この段階は、大学の小論文を書くために行う調査に近いものですが、これは伝えたいことの視点が明確になるように、受動的な反芻をかなり行ってから行います。この段階では、自分の直感だけでなく、他の人の素晴らしい作品を参考にして記事を書くことができ、「学ぶために書く」ことができるので、とても楽しいです。
“To write a great book, you must first become the book.”
Atomic Habits
“素晴らしい本を書くためには、まずその本にならなければならない”
ステップ6）Writing (執筆) – Active (能動的)
そして最後に難関の「書く」作業に入ります。
私は通常、少なくとも数千語の「メモと引用」と呼ぶものができてから、本格的に作品を作るために座ります。その理由は簡単です。私は生来の作家ではありません。言葉を紙に書き出すことは、自然にできることもありますが、そうでないことも多いのです。つまり、私が継続的に文章を書くためには、できるだけ簡単に習慣を身につけられるようにする必要があるのです。
“When scientists analyze people who appear to have tremendous self-control, it turns out those individuals aren’t all that different from those who are struggling. Instead, “disciplined” people are better at structuring their lives in a way that does not require heroic willpower and self-control.”
Atomic Habits
「驚異的な自制心を持っているように見える人を科学者が分析すると、その人たちは苦労している人たちとそれほど変わらないことがわかった。むしろ、”規律正しい “人は、立派なな意志の力や自制心を必要としない方法で生活を構成することに長けているのです」。
もし私が真っ白なピクセルに向かって座っていたら、間違いなく私の脳は「これは難しくて大変なことだ、あなたにはできないよ！」という警報を鳴らすでしょう。しかし、その代わりに、受動的に反芻していたアウトラインを、具体的な例に支えられて座っているとしたら、それはそれほど悪いことではありません。私は事実上、作業の7/10を完了した状態で執筆段階に差し掛かっています。
もし、1日でゼロから記事を書こうと思ったら、仕上がりが浅くなるだけでなく、自分でも怖くなってしまうでしょう。率直に言って、私はそれをしません。つまり、自分の心理を我慢して、最も始めやすい環境を整えようとしているのです。
“There’s a secret that real writers know that wannabe writers don’t, and the secret is this: It’s not the writing part that’s hard. What’s hard is sitting down to write.”
The War of Art
“本物の作家が知っていて、作家志望者が知らない秘密があります。その秘密とはこうです。難しいのは書くことではありません。難しいのは書くことではなく、書くために座ることです”
言葉を紙に書くのに苦労しているときは、次のような質問を自分に投げかけます。
- これを友人にどう説明するのか？
そうすることで、自分が核となるコンセプトを考えるのに十分な時間を費やしたかどうかを見極めることができます。先述の通り、書くことは考えることです。 - 具体的にどのようなことにこだわっているのか？
私は時々、ある問題のあるルーチンにとらわれてしまうことがあります。例えば、大量の情報を盛り込んだアウトラインを作成した場合、その一部を取り除くのに苦労することがあります。自分がそうなっていることを自覚していれば、もっと簡単に削ることができます。
この段階では、唯一、時間制限を設けます。締め切りがあるからではなく、「仕上げの筋肉」を向上させるためです。今日に至るまで、もう少しで完成しそうだったのに完成しなかった記事が10本以上もあります。そして、そのすべてに明確なコースがあります。8～9割くらいはできているのですが、完全には仕上げていないので、リンディ効果(※)がより強く出ているのだと思います。
※バスタブ曲線と異なり、長く生き残るほどに無くなる確率が減っていくこと
ですから、いつもできるわけではありませんが、アクティブライティングのプロセス（ステップ6）を開始したら、そのセッションで記事を完成させ、ドーパミンを少しだけ出してから次のステップに進むようにしています。
“Resistance is most powerful at the finish line”
The War of Art
“抵抗はゴールで最も力を発揮する”
Personal Disclaimer 〜個人的な免責条項〜
ここで重要なことは、これがSmithさんの個人的な調査と執筆のスタイルであり、彼女の人生における制約（あるいはその欠如）に基づいて構築されているということです。締め切りもなければ、編集者に気に入られる必要もありません。その代わりに、彼女の北極星は、自分が誇りに思う記事を届けることです。正直なところ、このプロセスは、納期の関係上、有料のライティング環境ではほとんど機能しませんが、独立したライターとしては、自分の名前を載せてもいいと思えるコンテンツを作るための柔軟性が気に入っています。
また、この仕事を続けていると、50本以上の保留中の記事があることも忘れてはなりません。記事を公開するたびに、数本の新しい記事のアイデアが浮かんでくるので、飽きることもなく、書くものに困ることもありません。彼女はこのプロセス全体を、自分のアイデアを形成し、処理し、共有するための手段と考えていますが、副産物として、より明確に考えることができるようになったことに気づきました。記事の核となる部分を何週間も何ヶ月もかけて考えていくうちに、漠然とした足りない概念を、手触り感のある消化しやすいものに変えることができるようになりました。
そのため、彼女はこのプロセスを、自分が書きたいと思っている本のために使い始めています。「Thinking in Curves」です。現在、アイデアアービトラージ(ステップ４)の状態にあります（数ヶ月前からそうなっているようです）
Just Do It 〜やってみる〜
皆さんがこの記事をきっかけに、実際の記事を書いてくれることを願って、Smithさんは結果ではなくプロセスに焦点を当てることをお勧めします。Smithさんの記事がそうであるように、皆さんの記事の多くは失敗に終わるでしょう。最高のものでも、注目されないこともあるでしょう。
ライティングスキルを向上させるための最善の方法は、書くこと（そしてたくさん書くこと）です。新しいスキルを身につけるためのプロセスに集中していれば、特に情報を分析し、機転を利かせて処理する能力を身につけるためには、負けられません。
どんなスキルを身につけようと思っても、魔法のような瞬間はありません。良い状態から素晴らしい状態への終わりのないプロセスなのです。また、文章を書くときも、自分で書くことはありませんから、自分で責任を負うことになります。
一日の終わりに、世界に向けて発信した自分だけの作品集を振り返ることほど、やりがいのあることはありません。だからこそ、自分に合ったプロセスを設計し、期限を気にせずに前進してください。
“The professional has learned that success, like happiness, comes as a by-product of work.”
The War of Art
“プロフェッショナル “は、成功は幸福と同様、仕事の副産物として得られることを学んでいる。
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本日の記事は以上となります。
前後編に分けてご紹介していきましたが、「執筆」というプロセスに対しての形容できない嫌悪感・苦手意識を取り除くために、これらのステップに分解していくことでハードルを下げつつプロセスを始めることができる思います。(この記事で言えばTWAループ)
私のブログもまだまだ改善の余地は多くありますが、これから先もたくさん書くことで、質が高く・独自の視点をお届けできればと考えております。
ということで、本日の記事は終わりにしたいと思います。
それではまた明日！
Source：https://blog.stephsmith.io/learning-to-write-with-confidence/
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